История

Жила-была в старом деревянном доме на краю деревни рыжая кошка по имени Рыся. Шерсть у неё была яркая, будто закатное солнце, а хвост — пушистый и длинный, как знамя. Рыся обожала порядок: знала, где лежит каждая ложка, кто когда приходит обедать, и даже следила, чтобы мыши не шалили в кладовке. «В доме должен быть хозяин!» — мурлыкала она себе под нос.

Однажды утром Рыся услышала, как люди в кухне горячо спорят:

— Надо выбрать старосту деревни! Кто будет решать, где чинить мост, где ставить лавку, а где сажать картошку?

— Да кто его знает… Все друг на друга кивают, никто не хочет браться.

— А если опять выберут не того, опять год будем без моста сидеть!

Рыся навострила уши. «Так ведь это же про порядок! — подумала она. — А порядок — это моё дело!» И решила: «Я пойду на выборы. Я всё вижу, всё слышу, всё знаю. Я буду самым внимательным старостой!»

Собралась Рыся, хвост трубой, усы по ветру — и пошла к площади, где стояли ящики для голосов и стол с бумагами. У стола сидел строгий человек в шляпе и записывал кандидатов.

— Я хочу быть кандидатом! — мяукнула Рыся.

Человек посмотрел сверху вниз, поправил шляпу и вздохнул:

— Кошек в списке нет. И голосовать кошки не могут.

Рыся не растерялась. Она села рядом и стала наблюдать. Тут как раз пришёл пёс Барбос — громкий, важный, лает на всех, а сам боится грозы.

— Я буду старостой! — рявкал Барбос. — Я всех перелаю, все будут слушаться!

Рыся тихонько фыркнула: «Такой староста только шум поднимет, а мост так и не починит».

Потом пришла курочка Ряба — торопливая, суетливая.

— Надо сначала зерно раздать, потом мост, потом лавку… Ой, я забыла, что хотела сказать!

Рыся покачала головой: «С такой старостой мы всё перепутаем».

А потом пришёл старый мудрый козёл Борис. Он стоял, чесал бороду и говорил:

— Сначала надо собрание собрать, потом протокол написать, потом ещё одно собрание…

Рыся вздохнула: «Он так долго будет решать, что мост сам развалится».

И тут Рыся поняла: если никто не годится, надо помочь выбрать того, кто хоть немного лучше. Она стала бегать между людьми, мурлыкать тем, кто говорил про мост и про дорогу, и тихо шипеть на тех, кто кричал только про себя. Люди улыбались:

— Смотри, кошка будто подсказывает, кого выбрать!

В день голосования Рыся сидела у ящика и внимательно следила, чтобы никто не бросил два листочка, чтобы все подписи были настоящими, а голоса — честными. Даже строгий человек в шляпе поглядывал на неё и кивал: «Вот это наблюдатель!»

Когда подсчитали голоса, старостой выбрали тихого плотника Ивана — он не кричал, не суетился, а просто сказал: «Давайте сначала мост починим, а потом всё остальное».

Люди зааплодировали. А Рыся гордо подняла хвост и сказала:

— Порядок начинается с честности. А честность я берегу!

С тех пор в деревне появилась традиция: в день выборов у ящика для голосов сидит рыжий кот (или кошка) — как символ того, что за порядком следят даже самые маленькие, но самые внимательные. И если вдруг кто-то захочет схитрить, Рыся тут как тут — тихонько мяукнет: «А ну-ка, по-честному!»